Hudební kabaret Jonáš a tingl-tangl měl premiéru v létě roku 1962 a vznikl tak trochu „z nouze“. Po odlivu hlavních hvězd tehdejšího Semaforu na sólové dráhy bylo nutné doplnit repertoár divadla komornější inscenací. Vedle Jiřího Suchého se tedy na jeviště postavil hudební skladatel Jiří Šlitr, který se do té doby převážně „skrýval“ za pianem. Vznikla tedy klaunská dvojice, jejíž kouzlo, bryskní dialogy, humor a již zlidovělé melodie přenesou na jeviště komorního Divadla „12“ Tomáš Savka a Jakub Žídek.