Estetyka japońska pociąga świat zachodu od połowy XIX wieku, kiedy to nastąpił orientalistyczny boom. Od lat więc wystawy sztuki dalekiego wschodu wzbudzają niezwykłe emocje i fascynują swoją odmiennością. Podczas październikowego cyklu wykładów będzie można postarać się zdefiniować tą azjatycką „odmienność”, poprzez poznanie kontekstu historycznego, podstaw filozofii, estetyki a także oczywiście poprzez drzeworyty ukiyo-e (jap. 浮世絵). Termin tłumaczy się jako „obrazy przepływającego świata”. Nazwa nawiązuje do okresu Edo – wielokrotnie mitologizowanej i uważanej przez wielu niemal za bajkową epokę w dziejach Japonii. Czas dobrobytu i stabilizacja państwa poprzez zakończenie wojen domowych, zaczął kojarzyć się z okresem pięknem i beztroską, rozkwitem literatury, sztuki, mody i teatru. Każdy z artystów wyspecjalizował się w określonej tematyce: dla Kunisady był to przede wszystkim teatr kabuki, Kuniyoshi zafascynował się światem duchów i zjaw, Utamaro skupił się na kobiecym pięknie, pokazując codzienne rytuały mieszkanek Japonii. Hiroshige zafascynowała góra Fuji, zresztą nikt z taką czułością nie patrzył na otaczającą przyrodę.
Wykłady poprowadzi Maja Wolniewska – Historyczka sztuki, kuratorka, krytyczka. Autorka licznych publikacji i recenzji, współpracowała m.in. z Magazynem Szum czy portalem Niezła Sztuka. Na studiach magisterskich prowadziła badania związane z japońską estetyką i poczuciem piękna, bazując przy tym przede wszystkim na drzeworytach ukiyo-e. Jej fascynacja sztuką japońską zapoczątkowała wystawa Utagawa Kuniyoshi. W świecie legend i fantazji, zorganizowana przez krakowskie Muzeum Narodowe w 2011 roku. Od 2019 roku związana z Fundacją Artystyczna Podróż Hestii, gdzie odpowiada przede wszystkim za harmonogram wystawienniczy w Pawilonie Sztuki ERGO Hestii i program art brandingowy Fundacji.